Befristeter Vertrag: Endet er auch während einer Krankheit?
Ein wirksam befristeter Arbeitsvertrag endet grundsätzlich ohne Kündigung mit dem vereinbarten Ablauf. Die Sperrfristen einer Arbeitgeberkündigung verlängern diesen Ablauf nicht automatisch. Fortsetzung, Kettenverträge und besondere Abreden können aber eine eigene Prüfung verlangen.
Befristung und Kündigung unterscheiden
Art. 334 OR regelt das Ende befristeter Arbeitsverhältnisse. Ein klar bestimmtes Enddatum oder ein hinreichend bestimmbarer Endpunkt kann eine Befristung begründen. Prüfen Sie, ob der Vertrag daneben eine ordentliche Kündigungsmöglichkeit vorsieht und wie diese ausgestaltet ist.
Eine Kündigung während einer laufenden Befristung und der natürliche Ablauf am vereinbarten Ende sind unterschiedliche Vorgänge. Wer nur auf die Überschrift «befristet» schaut, kann deshalb eine vereinbarte Kündigungsregel oder eine unklare Vertragsgestaltung übersehen. Gesamtarbeitsverträge können zusätzliche Vorgaben enthalten.
Krankheit verändert nicht jede Vertragsdauer
Beispiel: Ein Projektvertrag endet ausdrücklich am 31. Dezember. Die beschäftigte Person wird im Dezember krank. Ohne weitere besondere Umstände wird das Vertragsende nicht allein durch die Krankheit verschoben, weil keine Arbeitgeberkündigung vorliegt, deren Frist unterbrochen würde.
Die Frage der Lohnfortzahlung oder weiterer Versicherungsleistungen ist trotzdem separat zu prüfen. Eine Krankentaggeldversicherung kann Bedingungen für Leistungen nach Austritt oder einen Übertritt vorsehen. Klären Sie diese frühzeitig, statt aus dem Ende des Arbeitsvertrags auf das Ende jeder möglichen Leistung zu schliessen.
Weiterarbeit und wiederholte Befristungen prüfen
Wird ein befristetes Arbeitsverhältnis nach Ablauf stillschweigend fortgesetzt, kann ein unbefristetes Arbeitsverhältnis entstehen. Wiederholte befristete Verträge können rechtliche Fragen aufwerfen, insbesondere wenn damit zwingender Schutz umgangen werden soll. Nicht jede Verlängerung ist unzulässig, aber die tatsächlichen Gründe und der Verlauf zählen.
Sichern Sie alle Vertragsfassungen, Verlängerungen, Einsatzpläne und Absprachen. Wenn nach dem Enddatum weitergearbeitet wird, klären Sie die Grundlage sofort schriftlich. Melden Sie absehbare Arbeitslosigkeit rechtzeitig und dokumentieren Sie die Stellensuche auch dann, wenn eine Verlängerung mündlich in Aussicht gestellt, aber noch nicht verbindlich vereinbart wurde.
Achten Sie bei Projektverträgen darauf, wie das Projektende bestimmt wird. Ein bloss ungefährer Zeitraum und ein klar festgelegtes Kalenderdatum können unterschiedliche Auslegungsfragen auslösen, insbesondere wenn sich Aufgaben oder Projektumfang später wesentlich ändern.
Ihre nächsten Schritte
- Lesen Sie Befristung, Endpunkt und allfällige Kündigungsklausel zusammen.
- Klären Sie Versicherungsleistungen unabhängig von der Vertragsdauer.
- Dokumentieren Sie Verlängerungen und Weiterarbeit nach dem vereinbarten Ende.
Quellen und Einordnung
Allgemeine rechtliche Information. Vertrag, Gesamtarbeitsvertrag, kantonales Recht und die konkreten Umstände können das Ergebnis ändern. Dieser Artikel ersetzt keine Prüfung Ihres Einzelfalls.